Personne ne s’attend à ce qu’un simple feuillage vole la vedette aux fleurs éclatantes du printemps. Pourtant, c’est souvent ce qui se passe : alors que les floraisons s’effacent aussi vite qu’elles sont venues, les feuilles restent, fidèles et discrètes, du printemps à l’automne. Leur couleur, leur forme, leur présence marquent le jardin bien plus longtemps qu’on ne l’imagine, et il serait dommage de les choisir à la légère.
Certes, la palette de verts déployée par les arbres, arbustes et vivaces a de quoi satisfaire les regards les plus exigeants. Mais si l’envie vous prend d’injecter un brin d’audace dans vos massifs, rien ne vaut quelques feuillages pourpres pour attirer le regard et donner du relief à vos haies, bordures ou plates-bandes. Les contrastes sont saisissants, l’effet immédiat.
Voici donc une sélection de 15 plantes qui misent tout sur leur feuillage pourpre, et transforment à coup sûr l’ambiance de votre jardin.
Arbustes
Berberis Thunbergii ‘Atropurpurea’ Pépinières de la Vallée de Twining-Flickr (CreativeUnicipalities)
Les berberis, qu’on appelle aussi épines-vinettes, déclinent toute une gamme de variétés à feuillage pourpre. Il y a les versions compactes, comme le Berberis thunbergii ‘Atropurpurea Nana’ ou la ‘Bagatelle’, parfaites pour former des petits buissons denses d’à peine 30 à 50 cm de haut. Si vous recherchez du volume, le Berberis thunbergii ‘Atropurpurea’ atteint facilement 1,50 m, tandis que le Berberis x octawensis ‘Superba’ peut grimper jusqu’à 2,5 m. Leurs petites fleurs jaunes printanières tranchent joliment sur le feuillage sombre, créant un contraste dont on ne se lasse pas.
Une exposition en plein soleil fait ressortir la couleur, pour un effet encore plus marqué.
Cotinus coggygria ‘Royal Purple’ faroutflora-flickr (Creative Commons)
Impossible de passer à côté de l’arbre à perruque et de ses inflorescences vaporeuses. Parmi les variétés les plus spectaculaires, Cotinus coggygria ‘Royal Purple’, ‘Rubrifolius’ ou encore ‘Grace’, chacune avec ses nuances de pourpre et ses floraisons tout aussi originales.
Corylus maxima ‘Purpurea’ Eric Hunt-Flickr (Creative Commons)
Les amateurs de petits fruits trouveront leur bonheur avec le noisetier pourpre (Corylus maxima ‘Purpurea’). Même s’il produit moins de noisettes que les variétés classiques, son feuillage sombre en fait une pièce maîtresse pour un jardin qui ne ressemble à aucun autre.
Physocarpus opulifolius ‘Diablo’ fdrichards-flickr (Creative Commons)
Le physocarpus ne court pas les rues, mais il mériterait d’être plus connu : ses boules de fleurs blanches, au printemps, prennent une toute autre dimension sur un feuillage pourpre comme celui du Physocarpus opulifolius ‘Diablo’.
Weigela Florida ‘Alexandra’ Leonora Enking-Flickr (Creative Commons)
Le weigela offre de multiples variétés très appréciées pour leur abondance de fleurs printanières, parfois même jusqu’au début de l’été. Les formats varient beaucoup selon les cultivars. Pour un feuillage pourpre, le Weigela florida ‘Alexandra’ (taille moyenne) s’avère un choix fiable et sans difficulté particulière.
Cornus florida ‘Rubra’ Phillip Merritt-Flickr (Creative Commons)
Parmi toutes ces variétés, certaines arborent leur teinte pourpre du début à la fin de la saison. Mais il existe aussi des feuillages qui évoluent au fil des mois. C’est le cas du cornouiller Cornus florida ‘Rubra’, vert au printemps et en été, puis virant au violet à l’automne. Ce grand arbuste illumine également le jardin de ses fleurs roses au printemps.
Acer palmatum ‘Dissectum Garnet’ Faroflora-Flickr (Creative Commons)
Pour sublimer un massif de bruyère, les érables japonais sont tout indiqués. L’Acer palmatum ‘Dissectum Garnet’, au port retombant, fait figure de classique, tout comme le célèbre Acer palmatum ‘Atropurpureum’ en forme dressée. Ils apprécient tous deux une exposition mi-ombragée et un sol frais, légèrement acide.
Arbres
Ceux qui disposent d’un grand terrain peuvent miser sur des arbres pourpres, capables de donner une toute autre dimension à l’espace.
Prunus cerasifera ‘Pissardii’ Parroquial-Flickr (CreativeUnicipalities)
Difficile d’ignorer le Prunus cerasifera ‘Pissardii’ (parfois appelé ‘Atropurpurea’), longtemps présent dans nos paysages. Comme tous les cerisiers d’ornement, il explose de petites fleurs au tout début du printemps, suivies d’un feuillage violet profond. Sa taille reste contenue pour un arbre, autour de 10 m au maximum.
Acer platanoides ‘Crimson King’ Leonora Enking-Flickr (Creative Commons)
Autre valeur sûre, l’érable Acer platanoides ‘Crimson King’, plus volumineux, doté de grandes feuilles, et adapté à toutes les situations du jardin.
Fagus sylvatica ‘Purpurea’ Rudolf Schafer-Flickr (Creative Commons)
Le hêtre pourpre (Fagus sylvatica ‘Purpurea’) s’impose par sa prestance, surtout planté en isolé. Son feuillage presque noir, sa version pleureuse (‘Purpurea Pendula’) ou sa forme élancée et plus compacte (‘Dawyck Purple’) offrent de nombreuses possibilités, selon l’effet recherché.
Albizia julibrissin ‘Summer’ Leonora Enking-Flickr (Creative Commons)
Dans les zones plus fraîches, l’Albizia julibrissin ‘Summer Chocolate’ dévoile un feuillage fin et pourpre, avec une floraison estivale délicate qui lui a valu le surnom d’arbre à soie.
Vivaces
Après les ligneuses, place aux herbacées vivaces, fidèles compagnes du jardinier d’année en année.
Euphorbia amygdaloïdes ‘Purpurea’ Klasseim Garten-Flickr (Creative Commons)
Les euphorbes comptent parmi les plantes les plus robustes et faciles à vivre. Plusieurs variétés affichent un feuillage pourpre. Euphorbia amygdaloides ‘Purpurea’, par exemple, a l’avantage d’être persistante : elle conserve ses feuilles toute l’année, même en hiver, et change subtilement de couleur au fil des saisons. Ses fleurs jaunes pâles pointent au printemps, et elle se plaît partout, même à l’ombre. Euphorbia dulcis ‘Chameleon’ est, elle, caduque et préfère le plein soleil, mais offre des dimensions et une floraison comparables.
Heuchera ‘Palace Purple’ Stefano-Flickr (Creative Commons)
Impossible de parler de feuillage pourpre sans citer les heuchères. Cette vivace, qui fleurit l’été, se décline dans une incroyable diversité de couleurs et de formes. Quelques exemples : ‘Chocolate Ruffles’ (40 cm, fleurs blanches), ‘Rachel’ (50 cm, fleurs roses), ‘Palace Purple’ (60 cm, fleurs blanches) ou encore ‘Velvet Night’ (50 cm).
Sedum ‘Matrona’ Nursery85-Flickr (Creative Commons)
Parmi les vivaces couvre-sol, les sedums tiennent une place à part. Beaucoup sont rampants, certains dressés. Sedum spurium ‘Atropurpureum’ s’étale et offre un feuillage violet, des fleurs d’été également pourpres. Dans le même registre, Sedum spurium ‘Schorbuser Blüt’ propose des fleurs rouges. Pour une version plus haute, Sedum ‘Matrona’ (60 cm) marie des feuilles pourpres à une floraison rose délicate.
Panicum virgatum ‘Heiliger Hain’ sandfrauchen.de
Pour terminer, une graminée attire l’attention : Panicum virgatum ‘Heiliger Hain’, ou panique en français. Cette plante érigée peut monter jusqu’à 1,20 m, et sa teinte pourpre s’accentue à l’automne. Elle apprécie le plein soleil, les sols frais, voire calcaires, et ses épis aériens apportent une touche de légèreté dans tout massif.
Qui sait, peut-être qu’un simple éclat de pourpre suffira à changer tout le regard que vous portez sur votre jardin ?