L’usage des films d’aluminium se fait ressentir dans plusieurs domaines au quotidien. En effet, à la cuisine, dans l’industrie, et même dans le secteur de la santé, cet accessoire est d’une grande praticité. Il devient de ce fait important de savoir précisément ce qu’on peut faire avec ces accessoires. Voici tout ce qu’il faut savoir sur les feuilles d’aluminium.
Plan de l'article
La fabrication de l’aluminium
Les films d’aluminium sont produits principalement à base d’aluminium. Cependant il n’existe pas d’aluminium naturel. L’aluminium est donc un métal entièrement produit à la suite d’un procédé chimique complexe. Et même si les choses ont bien évolué depuis 1889, l’obtention de l’aluminium est tout autant complexe que celle de l’or ou l’argent.
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Ainsi, l’aluminium est extrait de la bauxite par le procédé Bayer puis séparé de la soude. À la suite de ce procédé, on n’obtient pas tout de suite de l’aluminium tel qu’on le connaît. Mais plutôt de l’alumine hydratée qu’on calcine à 1300 °C pour obtenir une poudre blanche comme la farine.
C’est cette poudre qui est transformée par électrolyse pour donner enfin l’aluminium sous toutes les formes qu’on lui connait (plaques, lingots, etc.). Ce n’est qu’à partir de ce moment qu’intervient le fabricant film d’aluminium.
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Les alliages du papier film
Il n’existe pas de papier aluminium composé à 100 % d’aluminium. Les films se décrivent en différents alliages d’aluminium avec d’autres matériaux dont le chrome, le zinc, la silice, le manganèse, le fer, le cuivre, etc.
Ainsi, selon que les films sont destinés à l’usage en cuisine, en pharmacie ou dans les cosmétiques, on détermine l’alliage qu’il faut. L’un des indices les plus efficaces pour identifier l’alliage est le prix. En effet, certains alliages sont plus disponibles sur le marché que d’autres et moins fournis en aluminium que d’autres.
Ainsi, en Allemagne, les alliages sont spécifiés avec l’ancienne notation DIN : AlMg3 pour l’EN-AW 5753, par exemple. Dans certains pays par contre la notation EN-AW est indiquée comme suit : l’EN-AW 8079 ; avec environ 99,5 % d’aluminium.
Les films composites d’aluminium
La fabrication des films aluminium suit un long processus qui défit plus tard leur état. Ainsi, selon que le matériau soit chauffé dans un four durant plusieurs heures après l’opération des laminages ou selon que les rouleaux soient lavés dans un bain de substances chimiques, les films deviennent souples ou rigides.
On appelle films composites ou stratifiés les films multicouches fabriqués avec des matériaux dans lesquels des couches uniques sont délicatement collées les unes aux autres. Un stratifié composé de trois couches de films s’appelle Triplex alors que celui composé de deux couches s’appelle duplex. L’opération de collage employée pendant la production est appelée dans le jargon de fabricants ; écacher ou laminer.
À l’achat, les dimensions des films d’aluminium sont indiquées sur l’emballage ou le rouleau. Tandis que la largeur est généralement indiquée en centimètres, l’épaisseur par contre est habituellement exprimée en micromètres. Ainsi, c’est à l’acheteur qu’il revient d’identifier son besoin et les comparer à la composition et aux dimensions de son rouleau de film d’aluminium avant de l’acheter.
Les différentes méthodes de fabrication des films d’aluminium
Dans le domaine de la fabrication des films d’aluminium, plusieurs méthodes sont utilisées pour obtenir des résultats optimaux. Voici un aperçu des différentes techniques employées :
Le procédé de laminage : Cette méthode consiste à faire passer une feuille d’aluminium entre deux cylindres qui exercent une pression intense sur celle-ci. Ce processus permet d’obtenir un film fin et uniforme, idéal pour les applications nécessitant une bonne résistance à l’humidité.
La pulvérisation cathodique : Cette technique utilise un plasma ionisé pour déposer de fines particules d’aluminium sur un substrat en mouvement. Ce procédé offre une excellente adhérence et permet de créer des films très minces avec une grande homogénéité.
L’évaporation sous vide : Dans cette méthode, l’aluminium est chauffé dans une chambre à vide jusqu’à ce qu’il se vaporise et se condense sur le substrat en formant un film mince et continu. Cette approche est couramment utilisée dans la fabrication de films réfléchissants ou conducteurs.
L’impression par jet d’encre : Une technique plus récente, elle implique l’utilisation d’une imprimante spéciale équipée de buses qui projettent des gouttelettes d’encre contenant des nanoparticules d’aluminium sur le support désiré. Cela permet de créer rapidement et efficacement des motifs complexes tout en économisant du matériau.
La métallisation sous vide : aussi connue sous le nom de dépôt physique en phase vapeur (PVD), cette méthode repose sur la vaporisation contrôlée de l’aluminium suivi par sa condensation sur la surface à revêtir. Ce processus permet de créer des films d’aluminium avec une excellente adhérence et une résistance élevée.
Chaque méthode de fabrication présente ses propres avantages et est choisie en fonction des besoins spécifiques de l’application. Que ce soit pour des emballages alimentaires, des panneaux solaires ou encore des miroirs réfléchissants, les films d’aluminium sont utilisés dans divers domaines où leurs propriétés uniques font toute la différence. La recherche continue dans le domaine de la fabrication permet aussi d’améliorer constamment ces méthodes afin d’offrir des produits toujours plus performants et durables.
Les applications et avantages des films d’aluminium dans l’industrie
Dans l’industrie, les films d’aluminium sont largement utilisés en raison de leurs nombreuses applications et avantages. Voici un aperçu des domaines où ces films trouvent leur utilité :
Emballage alimentaire : Les films d’aluminium sont souvent utilisés pour emballer les aliments car ils offrent une excellente barrière contre l’oxygène, la lumière et l’humidité. Ils permettent ainsi de préserver la fraîcheur et les propriétés organoleptiques des produits tout en assurant une durée de conservation prolongée.
Industrie pharmaceutique : En raison de leur capacité à fournir une barrière hermétique aux contaminants extérieurs, les films d’aluminium sont couramment utilisés dans le conditionnement des médicaments. Ces films assurent la stabilité du produit en protégeant sa composition chimique tout au long de sa durée de vie.
Panneaux solaires : Les propriétés réfléchissantes des films d’aluminium en font un matériau idéal pour améliorer l’efficacité énergétique des panneaux solaires. Lorsqu’ils sont appliqués sur la surface arrière des panneaux, ces films contribuent à renvoyer davantage de rayonnement solaire vers les cellules photovoltaïques, augmentant ainsi leur rendement global.
